教師に恋をしているその元教え子からの相談です。本当に困ってます。

　これは一応、教師と生徒の間の恋みたいなものなんですが……

　私は高校生の時に先生を好きになりました。
　先生と、なんて自分でも信じられなかったのですが、たぶんそれが恋なんですね。いつの間にか思いっきり好きになってしまったんです。

　長いこと気付かなかったのですが、卒業式前日で先生が事情で学校を辞める時にその感情に気付いたんです。
　先生はずいぶん遠くへ行ってしまうため、卒業してもいつでも会いに来れると思ってた私は愕然としました。

　それで、想いを伝えるなら最後だと思って、卒業式当日に告白しました。
　口で言うのは無理だったので、手紙を書いて。

　そうしたら、返事が返ってきたんですね。
　告白に関しては「うれしい」くらいではっきりしたことは書いてなかったのですが、私はそれだけでも、うれしかったです。
　その後はメールをしたり、機会があって自分が先生のいるとこに行ったりして会ったりしました。
　なかなかいい感じになったりもしたんです。

　でも、去年、ある時突然振られてしまったんです。
　その時、すごい悲しくて泣きながら電話して先生に聞いたんです。あんなにいい感じだったのにどうしてって。そうしたら、先生は教師と生徒は付き合えないって言ったんですね。
　他にも年の差が１０歳以上あるからとも言いました。
　先生は見た目がすごく若く見えるから自分は勘違いしてたんです。

　それでずっと泣いてたら、先生はそれに見かねたのか、こんなことを言ったんです。
　大人なら年が離れてても付き合う人はけっこういる。だから、二十歳になって成人したら、付き合うかどうか考えてもいい。中身がもっと成長してたら、とも。
　それで、私たちは約束しました。約１年半後、自分が二十歳になったら、成人のお祝いをするとともに付き合うかどうか決めることを。

　自分はそのあと、すごく頑張りました。中身を鍛える、己を変えることを目標に。
　先生に認められる人間になることを目標に。この一年間ずっと頑張ってきました。
　相当辛かったこともあったけれど、先生を思えば頑張れました。一日も忘れたことはなかったです。

　そうして、一か月くらい前、先生と久しぶりに再会しました。東京に用があったので、ついでに会いに来てくれたのです。
　午後から少しデートをしました。先生は自分が変わったって褒めてくれました。でも、先生は去年とまったく違うことを言ったのです……

　約束は嘘でした。

　付き合うかどうか考える前に、付き合えない。むしろ付き合わない。
　最初からそんなことは嘘。ただのハッタリ。 先生の中では教師と生徒は、たとえそれが成人した教え子でも結ばれないと決まっていたんです。

　去年みたいに泣いて聞いたけど、もう聞いてくれませんでした。
　先生はそれまでには自分が現実に気付いてあきらめるだろうと思っていたんです。先生は他にも、もし付き合ったら生活はどうするのとか住んでる場所が違いすぎるということも言いました。
　あまりに訴え過ぎて、しまいには負担だからもう連絡してこないでって感じに……

　あまりにも突然の出来事で、自分にはまだどうすればいいのかわかりません。
　あきらめればいいのか、恋を続けるのか。

　あんなにがんばってやってきたのに。先生がいたからがんばれたのに。
　ネットで調べてみると世の中には自分と同じように先生に恋してる人がたくさんいます。中には付き合ってるどころか結婚までしてる人までいます。
　恋愛に壁はないと私は思ってます。
　でも、このまま頑張っても奇跡でも起きない限り付き合うことが無理な気がします。
　なぜなら、いくら自分を成長させても無理だと先生は言ったし、現実にできることはないと私も思います。

　でも、割り切ってあきらめることも自分にはまだできません。
　あまりにも先生を思ってきたせいでもあります。
　また、付き合うかどうかの約束は嘘でしたが、先生は一応二十歳のお祝いはしてくれると言います。
　今ここであきらめても、年が明けてまた会うことになるならそれは思い返して無意味になります。
　そこだけ未来につながれているようで、とても苦しいです。

　一体自分はどうすればいいのでしょう。
　私は現実的なこと（生活など）に対しては、まだ対処できません。
　ただ、些細なこと―先生を喜ばせることくらいです。
　こんな相談ですが、どうかお願いします。

（19・男性・大学生（教師志望））

　信じていた約束を破られてしまった形になり、とても混乱し、傷ついているあなたに、今日は彼女の言葉に隠された妙齢の女性心理についてお話したいと思います。

　教師といえど、一人の女性なので、教え子の男の子に胸がときめく瞬間がないと言えば嘘になります。
　しかし、もし、それが恋心だと気づいてしまったとしても、たいていの教師はそれを必死に押し殺します。
　彼女も言っているように、“教師と生徒”だからです。

　もちろん、世の中には教師と教え子が様々な苦難を乗り越え、幸せな家庭を築いているケースは少なからずあります。
　けれど、教師の側には社会人としての道徳観や、学校関係者、世間の目との葛藤があります。
　そしてもうひとつ。年齢の差という問題もあります。
　あなたより十歳以上年上ということは、彼女は三十代。真剣に結婚を考えはじめる年頃です。

　二年前の早春……卒業生を送り出したあと、事情があって遠くの街へゆかなければならなくなった彼女。
　大人の女性とはいえ、心細い気分だったに違いありません。
　そんなとき、思いがけずあなたに告白され、彼女は本当にうれしかったのだと思います。

　これから去ろうとしているこの学校に自分の足跡をきちんと覚えていてくれる教え子がいる、そして慕ってくれている……。淋しさと不安でいっぱいだった心に、ふわりと春風が舞い降りてきたような気持ちだったのかもしれません。

　しかし、ひとりになって冷静に考えてみると、あなたはまだ大学生。おまけに遠距離。
　もし、この関係を続けることができたとしても。
　あなたが大学を卒業して教師になるという夢を叶えるまで待つとしたら、自分はいくつになっているのか。

　今、彼はこんなにも私を愛してくれているけれど、それは一時の熱病のようなもの。いつかきっと年頃の女の子に心変わりするときがくる……そんなふうに感じているのかもしれません。

　「あなたが二十歳になり、大人になったら、そのとき……」
　と言った彼女の言葉に嘘はなかったと私は思います。

　あなたとかわした約束を軽く考えていたわけではなく、彼女も彼女なりに、苦悩の中にいる。あなたを大切に思うからこその苦悩の中に……それだけは、わかってあげてほしいと思います。

　ひとつ確かなことは、彼女を想い、頑張ってきたことは決して無駄な努力ではなかったということ。
　彼女との年月を通して、あなたは確実にひとつ大人の階段をのぼることができたのではないでしょうか。

　成人式をどういう形で迎えるのか、それはあなたが決めることです。

　人の痛みがわかる素敵な大人に……
　そして、あなたの愛する先生のように、
　生徒たちをやさしく厳しく導くことができる教師になってくださいね。

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