井上香織さま。はじめまして。

　よろしくお願いします。

　先日、彼女と別れてしまいました。

（私、彼女とも29歳　出会って1年　付合い半年）

　彼女とは仕事で知り合い、距離も遠いのでずっと電話のやりとりだけでした。半年も経った頃に初めてご飯を食べに行くという理由で会いました。

　電話で話してた分、すぐに打ち解け、お互いに良い印象を持っていたため、付き合っていこうということになりました。

　しかし遠距離ですので中々会えません。付き合おうと決めてから2日後、電話で話していたら「やっぱり付き合っていく事は出来ない」と言われました。

　私はすぐに彼女に会いに行きましたが「ごめん、付き合えない」との事で帰りました。

　彼女は私に対して良いイメージを持ちすぎていて、実際とのギャップにガッカリしたのかもしれません。

　でもどうしても諦められずメールで連絡してましたが、彼女の答えはＮＯでした。

　しばらくしてから何気なく「仕事大変だけど頑張ろうね」などとメールしたら「やっぱり好きで好きで忘れられない」と返信が来ました。

　私はもう一度やり直そうと話し、再度付き合っていく事になりました。

　それからは電話したり会ったりしてました。でも、先日何気ない電話の会話の中で彼女が「一緒に住みたいね」と言ったとき、私は「考えてないわけではないけど、ゆっくりやっていきたい」と答えてしまいました。

　そのことで、彼女は私に対して不安を感じたのかもしれません。

（私の中ではゆくゆくは一緒に暮らし、結婚をしたいと思ってました。）

　その後、今度会ったときにちゃんと話しようと約束し電話を切りました。

　元々、彼女にはちょっとした会話の中で考えこんでしまうような事が多々ありました。過去の恋愛がそうさせているみたいです。

　彼女は引っ張っていってくれるような人がタイプで、私もしっかりして欲しいと言われた時もありました。

（一度こっちに来て欲しいとメールで書いたことはありますが、彼女に引っ張っていってくれないような人のところに行っても不安などと言われ……私自身も怖くなっていたのかも知れません。彼女は私を試すつもりで言ったとは言いましたが）

　次の日にメールを送っても素っ気ない返答しか来なく、電話で話したいと事があると言われ、別れを切り出されました。

　私を好きになったのは「幻覚だ、今の仕事から逃げ出したかったのだ、29歳で焦っていた、前の彼氏を忘れられない」など言われました。

　特に元カレからは最近メールがきていたみたいです。

　彼女はこれからは友達としてやっていこうといいましたが、私は好きなので友達としてはやっていけないと言いました。

（彼女は以前は友達としてつきあうのは無理と言っていたのですが……）

　私もその場では別れるのは分かったと言いましたが、どうしても彼女の事が好きでたまりません。

　どう考えてもうまくいくとは思えませんが、どうしていいのかわかりません。

　彼女とはこれからも仕事で話をしなくてはならないので平静を保ってやっていますが、声を聞くと、どうしても寂しくなってしまいます。

　どうしたらいいのでしょうか？

　乱文ですいません。

（29・男性・会社員）

　あなたからのお便りを読ませていただいた印象を正直に申し上げると……彼女はだいぶ心乱れているようですね。

　言動に一貫性がなく、昨日は笑顔を見せてくれていたのに、今日になっていきなり別れ話。そうかと思うと、またやり直したいと言ってきたり。

　あなたにとっては、辛い日々だったことと思います。

　でも、それは……彼女自身も言っている通り、29歳という年齢がそうさせているように私は感じています。

　かつて25歳を過ぎた女は売れ残りのクリスマスケーキと言われていた時代がありました。25日を過ぎたクリスマスケーキには誰も見向きもしないという意味です。

　けれど、価値観が多様化した現在、仕事を持つ女性にとって25歳は、まだまだ新人。

　ことに大卒の女性の場合、覚えたての仕事が面白くなってくる頃です。

　しかし、キャリアアップを目指し、仕事に埋没しているうちに、あっという間に20代も後半にさしかかってしまいます。そして、ふとまわりを見渡すと、同級生の中にはまだ独身者もちらほらいるものの、大半が結婚してしまっていたりして……わが身を振り返り、人生と云う名の列車に乗り遅れてしまったような焦燥感を覚えることも少なくありません。

　また、追い討ちをかけるように、親から結婚について打診されたり、「どうするつもりなんだ」とせかされることもあったり。

　女友達には「仕事も忙しいし、もう少し自由に遊びたいから、結婚なんてまだ考えてない」などと、余裕で言ってみせることもありますが、実は30歳までにはウエディングドレスを着たいというのが女性の本音だったりします。

　そんな夢が実現しそうにないのであれば、せめて「いずれ結婚する予定」の彼氏がほしい。そうでないと、不安でたまらないのです。

　もちろん、そうは言っても人生を共に歩む伴侶なのですから、誰でもいいというわけではありません。しかし、そうそう運命的な出逢いがあるわけでもなく、なんとなく心穏やかではいられません。

　だから、気になる男性とのおつきあいの中で、相手の結婚の意思を確認するような質問を投げかけてみたり、元カレと連絡をとったり……じたばたしてしまうのかもしれません。

　そんな29歳の彼女の複雑な心情を察してあげていただければ……と思います。

　とはいえ、今のような状態で、仕事上、彼女と連絡をとらなければならないこともあるというのは、あなたにとって、とても辛いことですよね。

　どうしても彼女に対する気持ちを「友達」という言葉に置き換えられないのであれば、あなたは彼女が望む「引っ張っていってくれる男」になる必要があるのかもしれません。

　ただ……彼女が言うその言葉の裏には、おそらく「結婚」という含みがあるように思われます。

　これは私の推測にすぎませんが、遠距離にいる彼女が言った「一緒に住みたいね」という言葉は、彼女からの結婚の打診だったのではないでしょうか？

　彼女はあなたの口から「結婚」という言葉が出るのを待っていたのかもしれません。

　残念ながら、今の私に言えるのはここまでです。

　勝手な憶測ばかり書いてしまいましたが、私の意見は参考までにしてくださいませ。

　あなたは、物事をきちんと考え、心にない言葉を口にすることはできない誠実な方だと思います。

　元カレのことも気になりますが……ご自分の中で気持ちを整理し、慎重に結論を出してください。

　あなたなら、それができるはずです。

　この恋がどんな行方を辿るとしても……あなたに幸せが訪れることを祈っています。

　頑張ってみてください。

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