30代前半の会社員、女性、独身です。やっと苦しい恋にピリオドを打ちました。

　学生時代の友達、兄弟がみな独立、家庭を持ち、子供を育てているのに私は何故か生涯のパートナーに出会えない苛立ちがつのる毎日。お見合いをしてみても、自分の固い性格が気になって相手の方と打ち解けられず、お断りすることが多くなり心苦しくなってました。

　自分で相手を見つけようと出逢い系ツールを使って、同年代の彼と出会いました。遠距離でしたから最初の３ヶ月は毎日電話がかかってきて、「あぁ、私のことを気にかけてくれる人もいる！」って、人生が変わったように嬉しくて。でも３ヶ月たったときに彼の態度が急変。私から結婚をほのめかすような態度や言動をとったことはなかったのに、「君とは将来一緒になれない。遠距離だから恋愛関係も難しい」と言われました。

　恋愛の経験が少ない私でも、彼が「遊びで付き合っている」という隠れた意思表示はすぐ理解できました。が、とっさに私から出た言葉は「友達でいいじゃん」というものでした。不覚にも彼のことを好きになり始めていたので、涙を見せてしまいましたが。強がってそんなことを言ったのだと思います。

　家族以外の誰かに私のことを気にかけてほしいと思う心は消えず、その後も一週間に数回かかってくる電話を待ったり、２ヶ月に一度は二人で会いました。このことを男友達に相談すると「君、遊ばれてる。気をつけろ」と意見してくれるのですが、「友達だからいいの」と私は軽く流していました。でも、心の奥の方では、本当に自分を大事にしてくれる人が欲しくて、新しい出逢いを探しました。その中には今から考えると誠実な態度で接してくれる人もいましたが、その人の好意を受けることができませんでした。私は呪縛の中にいたのです。
　
　そんなことを半年ほど続けていましたが、心のバランスが取れなくなってきたのです。彼は事あるごとに「新しい恋は見つかったか？」「遠いと恋愛関係は無理だからな」とまくしたてられるたびに、だんだん辛くなってきました。話すペースも掛け合いで話すというより、営業マンの彼の話に私が相槌を打つ、私の言いたいことは話せない。でも、彼からの電話がなくなるのがいやだから、不信感を持ち始めたこととかは心の中にしまっておいたんです。

　今年になって何度か彼の住んでいる土地に出向く用件があり、連絡してみるのですが、昔みたいに営業の仕事の間の時間さえも取ってくれないことに気づきました。逆に「君はなんでいつも急に来るんだ？」というのです。言葉の調子も荒くて、最初の数回は「ごめん、予定が急に入って」と謝ったのですが、先日も同じことを言われ我慢の限界に来ていたのでしょうか、電話で泣き出してしまいました。彼は「君も辛いことあるだろうが、がんばれ」っていうんです。私は「がんばれって言わないで。とても疲れてるから」と、いつの間にか、今までの不信感持っていたことを言葉にして吐き出しました。もう彼に媚びるのはイヤって思ったんです。でも、返ってきたことばは「ごめん。君とは一緒になれない」の一言だけ。こんなに会話が成立しない人間関係にがっかりしました。

　そのときになってやっと呪縛から解かれました。「彼とは友達としてでも、いい関係を結べない」って。それでも不思議なものですね。一度は私にいい気持ちを味合わせてくれたからでしょうか？大嫌いとか憎いとか思えないんです。でも、バカにされた、甘くみられていたという気持ちが急に沸いてきました。こんなのほかの人から見たら、ただの都合のいい女ですよね。とても惨めです。恥ずかしいです。こんな年齢で何をしていたのか？と自分に腹が立ちます。そうやって自分を大切にしていなかったことにやっと気づきました。そのおかげで、私から別れたいとメールで伝えることができました。

　これを恋と呼べるかは人によって違うと思います。でも私は少しの間、恋してました。幸せでした。魔法はとけてしまいましたが、やっと冷静になることができました。これから私自身を再生するには、どうしたらよいでしょうか？アドバイスいただけたら幸いです。よろしくお願いいたいします。

（30歳、女性、会社員）

　年齢的なこともあり、まわりの親しい人たちが、結婚しそれぞれ家庭を持ったり、新しい環境で幸せそうにしているのを見聞きすると、私はいったい何をしているんだろう・・って焦ったり、私には両親以外、心の底から愛してくれている人がいるのだろうか・・なんて孤独感を深めたりしますよね。

　私にもそんな経験があります。
　おそらく、あなたはずっと同じ会社にお勤めしていらっしゃるのでしょう。職場と家との往復だけでは、当然のことながら、ドラマや小説のように゛素敵な偶然の出逢い゛なんて、そうそうあるものではありません。
　しかし、たとえその手段が「出逢い系サイト」だったとしても、自ら新しい出逢いを求めようとしたあなたの前向きな姿勢は素晴らしいと思います。

　ただ・・遠距離の彼とのこと・・もちろん、楽しい時期はあったとは思いますが、別れてよかった・・というのが私の正直な感想です。
　どんなにこちらの気持ちを踏みにじられても、冷たくあしらわれても、それでも彼についていく、すがりつくことでなんとか自分をささえているタイプの女性もいますが、問題は、それで自分が幸せかどうかということです。
　愛って、見返りを求めるものではないけれど、こちらが注いだ精一杯の愛情を相手に感じてもらえないのは、とても辛いし、淋しいことです。
　あなたは、苦しみを乗り越えて、自分を大切にすることの重大さに気づきました。
　今回、辛い想いをした分だけ、今度、巡り逢った人とは、お互いに心地いい関係が築けるのではないかな・・そうあってほしいと思います。

「これから私自身を再生するには、どうしたらよいでしょうか？」
　という、あなたからの投げかけに対して、「くじけずお見合いを続けてみては」とか「もう一度、出逢い系で相手をさがてみましょう」なんて、無責任なことは言えません。

　今は、光を失い、希望を見いだせない日々かもしれませんが、毎日を明るく一生懸命生きていれば、きっとあなたの内側から発する光に誰かが気づいてくれるはずです。
　具体的な解決策を示せなくて申し訳ないけれど・・・自分を大切に、元気を出して！
　また、あなたから明るい知らせをのせたお便りが届くのを待っています。

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